Princípio 6:
Respeite a vida selvagem

Sempre que estiver num espaço ao ar livre, estará no habitat natural de muitos animais selvagens e deverá esforçar-se para minimizar o seu impacto sobre eles. Impactos humanos na vida selvagem pode resultar em interações negativas entre humanos e animais selvagens, animais agressivos, um declínio na saúde do ecossistema e animais realocados ou eutanasiados. Todos estes impactos podem ser evitados se os visitantes respeitarem a vida selvagem em todas as viagens ao ar livre. Os princípios básicos:

Observar a vida selvagem à distância. Não os siga nem se aproxime deles.
Nunca alimente os animais. Alimentar os animais selvagens prejudica a sua saúde, altera os seus comportamentos naturais e expõe-nos a predadores e outros perigos.
Controlar permanentemente os animais de estimação ou deixá-los em casa.
Evitar a vida selvagem em períodos sensíveis: acasalamento, nidificação, criação de crias ou inverno.

Pratique as competências deste princípio

Armazenamento de alimentos 101

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Distância

Observar animais selvagens, tanto de grande como de pequeno porte, é uma parte emocionante do nosso tempo ao ar livre. Quer se trate de um veado num trilho na floresta nacional ou de um esquilo no parque do nosso bairro, queremos garantir que damos sempre bastante espaço aos animais selvagens. Embora os animais possam não parecer incomodados com a nossa companhia, podem ser imprevisíveis, e chegar demasiado perto pode fazer com que nos magoem ou se magoem se tentarem fugir. Durante determinadas alturas do ano, como a época de acasalamento ou nidificação, os animais são ainda mais sensíveis à presença de humanos. Ver humanos pode fazer com que os animais selvagens abandonem as suas crias ou se tornem mais agressivos para as proteger. No inverno, os animais de estimação têm de trabalhar muito mais para sobreviver, e fazê-los fugir fará com que utilizem a energia crítica de que necessitam para sobreviver. Certifique-se de dar espaço extra aos animais selvagens durante estas alturas do ano.

Armazenamento de alimentos

Nunca alimente os animais selvagens, por mais esfomeados que pareçam estar. A comida humana não é saudável para a vida selvagem e o acesso regular a ela pode fazer com que os animais deixem de procurar as suas fontes naturais de alimento, passando a depender de nós para as suas refeições. O acesso à nossa comida também pode fazer com que os animais selvagens percam o medo dos humanos e sejam atraídos por nós ou por áreas inseguras, como estradas movimentadas.

É importante armazenar sempre os nossos alimentos e lixo para que os animais selvagens não tenham acesso aos mesmos. A forma como armazena os seus alimentos e lixo depende do tipo de vida selvagem presente na área e das regulamentações locais sobre o armazenamento de alimentos. Colocar alimentos num recipiente de plástico pode ser suficiente se coisas como pássaros, esquilos e insetos forem a única preocupação. No entanto, em locais como a região dos ursos, sejam eles ursos negros ou pardos, armazenar alimentos, lixo e tudo o que tenha cheiro, como pasta de dentes ou desodorizante, numa lata de urso, armário ou veículo trancado é essencial. Não importa onde visita, verifique com os administradores de terras locais que tipo de armazenamento de alimentos é necessário.

Animais de estimação em espaços naturais

Os animais de estimação podem ser alguns dos melhores parceiros de aventura! No entanto, a vida selvagem vê-os provavelmente como predadores. É importante garantir que os nossos animais de estimação mantêm distância de todos os animais selvagens e não os seguem ou perseguem. Os animais selvagens não só podem ferir os animais de estimação em legítima defesa ou enquanto protegem as suas crias, como também podem transmitir doenças como a raiva. Além disso, os animais selvagens podem ser feridos diretamente pelos nossos animais de estimação ou enquanto estão a ser perseguidos. Manter os seus animais de estimação com trela ou sob controlo de voz e à vista ajudará a mantê-lo a si, aos seus animais de estimação e à vida selvagem seguros.